Co je Vesta ve vesmíru? Astrologie Vesta

Vesta je v mnoha ohledech zvláštní asteroid. Jde o jediný takový objekt, který lze spatřit pouhým okem. Pokud jde o hmotnost a velikost, Vesta předčí většinu ostatních známých asteroidů v prostoru mezi drahami Jupiteru a Marsu. Svými parametry se ještě blíží těm. Nachází se v Main Vesta, odkazuje na tělesa vzniklá přibližně ve stejném období jako Země, což znamená, že může hodně napovědět o vzdálené minulosti naší soustavy.

Otevírací

Vesta je asteroid objevený při hledání planety mezi drahami Marsu a Jupiteru. Podle teorie se rozložení drah v prostoru kolem Slunce řídí určitým vzorem. Do této teorie zapadají všechny planety známé na počátku 19. století. Jedinou výjimkou byl Jupiter a Mars. Obrovský prostor mezi nimi měl skrývat neznámou planetu. Během jejího pátrání bylo objeveno mnoho prvků hlavního pásu asteroidů.

Vesta byla objevena v roce 1807 Heinrichem Wilhelmem Olbersem. Jiný vědec, Carl Gauss, jí dal jméno starověké římské bohyně krb a domov. Název utkvěl a používá se dodnes.

Možnosti

Poté, co byla Ceres klasifikována jako trpasličí planeta, je Vesta na druhém místě mezi asteroidy po Pallas. Jeho parametry jsou 578x560x458 km. Značná asymetrie tvaru neumožňuje klasifikaci Vesty jako trpasličí planety. Hmotností (2,59 * 10 20 kg) je před Pallasem, tedy v Hlavním pásu asteroidů jej v tomto parametru překonává pouze Ceres.

Má asteroid Vesta atmosféru?

Ne nadarmo jsou asteroidy klasifikovány jako samostatná třída vesmírných těles. Od planet se liší řadou parametrů: velikostí, tvarem, hmotností a tak dále. Znaky charakteristické pro asteroid mu neumožňují udržet plynový plášť. Proto je odpověď na otázku „má asteroid Vesta atmosféru“ záporná. Na Ceres existuje obal extrémně řídkého plynu. Jiná tělesa v hlavním pásu se nemohou pochlubit takovou charakteristikou, jako asteroid Vesta. Má atmosféru Země, Venuše, Marsu, plynových obrů a některých satelitů. Asteroidy jsou na to příliš malé.

Jak vidět asteroid Vesta?

Díky své jasnosti je Vesta vidět pouhým okem. Přestože je rozměrově menší než Ceres a Pallas, vyznačuje se větší odrazivostí. Jiné asteroidy nelze ze Země vidět bez speciálního vybavení.

Nejlepší čas na hledání asteroidu na obloze je v opozičních dnech, kdy se blíží minimální vzdálenosti k Zemi. Během těchto období se jeho jasnost zvýší na 5,1 m (minimální hodnota tohoto parametru je 8,5 m). K podobné konfrontaci došlo naposledy v dubnu 2014.

Vesta se přiblíží své minimální vzdálenosti k naší planetě jednou za 3-4 roky. Bez dalekohledu si toho všimnete jen za dobrých podmínek viditelnosti. Neliší se však od obyčejných hvězd.

Hnutí

Dráha Vesty leží ve vnitřní části hlavního pásu asteroidů. Jeho tvar je jen mírně protáhlý – jde o téměř dokonalý kruh. Dráha se vyznačuje mírným sklonem k rovině ekliptiky. Vesta dokončí jednu otáčku kolem Slunce každých 3,6 roku. Asteroid přitom při svém pohybu neprotíná dráhu naší planety.

Automatická meziplanetární stanice Dawn

V roce 2011, v červenci, Vesta překročila bod minimální vzdálenosti k naší planetě. Toto období bylo využito k podrobnému studiu asteroidu. V roce 2007 šel AMC Dawn do společnosti Vesta. Posláním zařízení je studovat tento asteroid, stejně jako trpasličí planetu Ceres.

Dawn vstoupil na kruhovou dráhu Vesty 16. července 2011. Do 12. prosince dosáhl minimální výška nad asteroidem. Mezi úkoly aparatury patřilo měření gravitačního pole, určení spektra neutronů a gama kvant, které se objeví, když kosmické záření dopadá na asteroid Vesta. Fotografie objektu začaly na Zemi přicházet 13. prosince.

Kosmická loď Dawn opustila asteroid 2012 a vydala se do Ceres. K dnešnímu dni (prosinec 2015) zařízení nadále funguje na oběžné dráze trpasličí planety.

Pohled

Vesta je asteroid pečlivě „prozkoumaný“ Hubbleovým dalekohledem. Výzkum byl proveden v 90. letech minulého století. Hubble studoval povrch asteroidu. Nejpůsobivějším prvkem reliéfu byl obří kráter, později pojmenovaný Rheasilvia. Stopa, kterou pravděpodobně srážka zanechala, se vyznačuje průměrem 460 km a hloubkou 13 km. Vědci stále nemohou odpovědět na otázku, jak mohla Vesta přežít takovou ránu.

Sonda Dawn také zkoumala stav kráteru. Podle vědců vznikla Rheasilvia před 1 miliardou let. Povodí kráteru částečně skrývá dopad jiného staršího impaktu, nazývaného kráter Veneneya. V centru Reyasilvia se nachází hora vysoká 22 km a průměr 180 km. Svými parametry předčí obří Olymp na Marsu, dříve považovaný za nejvyšší známou horu Sluneční soustavy.

Vědci naznačují, že materiál vyvržený během dopadu sloužil jako materiál pro vytvoření objektů rodiny Vesta a asteroidů třídy V.

Výzkumníci obracejí svou pozornost k takovým objektům, protože nám mohou hodně říct o době, kdy se Sluneční soustava teprve formovala. Vesta je asteroid podobný složením pozemským planetám. S největší pravděpodobností jeho studium astronomům napoví mnohé o vzdálené minulosti našeho kousku Galaxie.

Jsme zvyklí si sluneční soustavu představovat jako rozsáhlou rodinu planet s jejich satelity, v jejímž středu se nachází obrovské masivní Slunce, které svou přitažlivostí určuje pohyb planet. Hlavní planety, v pořadí jejich vzdáleností od Slunce, jsou: Merkur, Venuše, Země, Mars, Jupiter, Saturn, Neptun, Uran a Pluto. Ne každý ale ví, že kromě devíti „velkých“ planet existují i ​​desítky tisíc malých, pouhým okem neviditelných planetek, které se pohybují kolem Slunce především mezi drahami Marsu a Jupiteru.

Vzdálenosti planet od Slunce

Vzdálenosti planet od Slunce jsou velmi velké a je nepohodlné měřit tyto vzdálenosti běžnými pozemskými mírami: čísla by byla příliš velká (stejně, jako kdybychom začali měřit vzdálenosti mezi městy v milimetrech). Proto byla pro měření vzdáleností ve sluneční soustavě přijata speciální astronomická jednotka - vzdálenost od Země ke Slunci, která se rovná 149,5 milionu kilometrů. Vzdálenosti planet od Slunce tvoří rovnoměrně rostoucí posloupnost; pouze mezi Marsem a Jupiterem je mezera neúměrně velká. Toho si všiml již v 16. století slavný německý astronom Kepler, který navrhl, že by tuto mezeru měla vyplňovat neznámá planeta.

Neznámá planeta

Na konci 18. století byl dokonce předložen projekt na systematické hledání takové planety. Jeho realizaci ale předcházel nečekaný objev. V noci na 1. ledna 1801 si italský astronom Piazzi při pozorování hvězd na observatoři v Palermu (ostrov Sicílie) všiml hvězdy, kterou na tomto místě dosud nikdo neviděl. Následující den se tato hvězda mírně posunula vzhledem k sousedním hvězdám. Piazzi pozorně sledoval její pohyby po dobu šesti týdnů, dokud ho náhlá nemoc nedonutila přestat sledovat. Když se vzpamatoval, už nebyl schopen najít potulného cizince, který odešel daleko od své předchozí pozice a ztratil se mezi jasnými hvězdami. Piazzi o svém objevu informoval své přátele astronomy v Německu. Naznačovali, že byla objevena planeta, která vyplnila mezeru mezi Marsem a Jupiterem. Jak ale uprchlici znovu najít, jak označit místo, kde ji hledat?

Gaussovy výpočty

O tuto problematiku se začal zajímat mladý německý matematik Gauss. Podařilo se mu vyřešit problém, jak se znalostí tří přesně změřených poloh planety určit její dráhu. Výsledky Gaussových výpočtů ukázaly, že objekt objevený Piazzi je skutečně planeta pohybující se po eliptické dráze právě mezi Marsem a Jupiterem, ve vzdálenosti 2,8 astronomických jednotek od Slunce. Gauss předpověděl, kde bude tato planeta rok poté, co byla spatřena. V prosinci 1801 byla znovu nalezena přesně tam, kde měla být. Tento objev, učiněný na základě předběžných teoretických výpočtů, slouží jako nápadný příklad vědecké předvídavosti.

Ceres, Pallas, Juno, Vesta - fragmenty velké planety

Piazzi pojmenoval novou planetu Ceres na počest římské bohyně plodnosti, kdysi považované za patronku Sicílie. V březnu 1802 německý amatérský astronom Olbers, který pozoroval Ceres, k překvapení všech objevil dvě planety místo jedné a objevil tak další malou planetu jménem Pallas. To Olberse přivedlo k myšlence, že obě planety jsou úlomky nějaké velké planety, která se pod vlivem neznámých důvodů roztrhala na kusy. A pokud ano, pak musí existovat další fragmenty. A astronomové začali s hledáním, které se ukázalo jako úspěšné: v roce 1804 byla objevena třetí planeta - Juno a v roce 1807 čtvrtá - Vesta.

Objev páté a šesté planety

Poté, po dobu 38 let, nebyla objevena jediná planeta. Pátrání však neustávalo. Jak velká byla naděje na nalezení nové planety, lze posoudit podle toho, že amatérský astronom, německý poštovní úředník Genke, zasvětil hledání 15 let svého života. A jeho píle byla odměněna: v roce 1845 objevil pátou a o dva roky později šestou planetu a započal tak řadu objevů, která trvá dodnes. Nově objevené planety se ukázaly být vyloženě malé ve srovnání s dříve známými velkými členy sluneční soustavy.

Velikosti Ceres, Pallas, Juno a Vesta

S pomocí velmi výkonných dalekohledů bylo možné určit rozměry prvních čtyř z nich: ukázalo se, že průměr Ceres je 768 kilometrů, Pallas je 489 kilometrů, Juno je 193 kilometrů a Vesta je 385 kilometrů. Tyto největší z malých planet jsou mnohonásobně menší než dokonce náš Měsíc. Nejmenší planety pozorovatelné moderními dalekohledy mají průměr menší než 1 kilometr. Pouze Vesta je někdy viditelná pouhým okem; Čtyři největší z malých planet lze vidět dalekohledem v okamžicích jejich opozice.

Asteroidy - planetky

V dalekohledu vypadaly malé planety jako hvězdy ve formě bodů, takže se jim říkalo menší planety nebo asteroidy, což znamená „jako hvězda“ (z řeckého slova „astron“ - hvězda). Ve skutečnosti nemají asteroidy s hvězdami nic společného. Hvězdy jsou obří samosvítící tělesa, jako je naše Slunce, která se nacházejí ve vzdálenosti tisíců nebo dokonce milionů astronomických jednotek od sluneční soustavy. Kvůli takové odlehlosti se nám jeví jako slabě svítící, nehybné body. Menší planety jsou velmi malá tělesa - členové sluneční soustavy, zářící odraženým slunečním světlem, pohybující se od Země ve vzdálenosti několika astronomických jednotek (a někdy i zlomků astronomické jednotky) a pohybující se po obloze na pozadí stálých hvězd. .

Mapa oblohy

První čtyři nalezené malé planety – Ceres, Pallas, Juno a Vesta – se ukázaly jako nejjasnější: září jako hvězdy od 6. do 9. magnitudy, všechny ostatní jsou mnohem slabší. Aby pozorovatelé našli slabou planetu, zmapovali malou oblast oblohy a použili ji k pečlivému zkoumání při hledání cizího pohybujícího se objektu. Byla to těžká a namáhavá práce. Postupně byly objeveny slabší asteroidy. K jejich detekci byly potřeba velké dalekohledy a velmi podrobné hvězdné mapy. Hledání asteroidů se stalo pro amatéry nedostupné.

Astrograf

V roce 1891 byla poprvé použita fotografie k pozorování planetek, což značně zjednodušilo hledání a studium asteroidů. Fotografie oblastí oblohy jsou pořizovány speciálními dalekohledy - astrografy, u kterých je okulárová část nahrazena kazetou s fotografickou deskou. Astrograf je instalován tak, aby jeho trubice, pohybující se pomocí hodinového mechanismu, mohla sledovat zdánlivé otáčení nebeské klenby. Pokud namíříme astrograf na nějakou část hvězdné oblohy a spustíme hodinový mechanismus, pak hvězdy neopustí zorné pole přístroje (což by se stalo u stacionárního tubusu), jejich světlo bude dopadat stále na stejná místa na talíři, takže hvězdičky vyjdou ve formě malých koleček nebo teček. Pokud se ve fotografované oblasti oblohy pohybuje malá planeta vzhledem ke hvězdám, pak se při dlouhé rychlosti závěrky na desce objeví stopa ve formě pomlčky, která odhalí její přítomnost. Někdy se používá jiný způsob chytání asteroidů, navržený sovětským astronomem S. N. Blažkem. Vyfotografují snímek s relativně krátkou rychlostí závěrky (několik minut), poté s deskou trochu pohnou a pořídí druhý (a někdy i třetí) snímek na stejné desce. To vytváří dva (nebo tři) obrazy každé hvězdy ve formě řetězu, přičemž všechny řetězy jsou vzájemně rovnoběžné. Vzhledem k tomu, že planetka bude mít čas se během fotografování pohnout, odpovídající řetězec nebude paralelní s ostatními a asteroid lze snadno detekovat. Nestačí ale najít na fotografické desce stopu malé planety. Abyste mohli určit dráhu asteroidu a předpovědět jeho polohu v budoucnu, musíte přesně znát alespoň tři jeho polohy v různých časech. Proto je katalogizováno pouze několik asteroidů, jejichž oběžné dráhy jsou dobře definovány, a je jim přiděleno trvalé číslo a název. Na začátku roku 1955 obsahoval katalog planetek 1605 čísel. Pozorování planetek provádějí četné observatoře. V SSSR velký přínos k pozorování známých asteroidů a objevu nových měli astronomové Simeizské observatoře na Krymu: G. N. Neuymin, S. I. Belyavsky, V. A. Albitsky a P. F. Shain. Celkem bylo v Simeiz objeveno více než 800 planet, z nichž 116 je katalogizováno. Menší planetu nelze pozorovat po celý rok; je vidět pouze v době takzvaných opozic, kdy je planeta v přímém opačném směru než Slunce při pohledu ze Země. V tuto dobu je planeta nejblíže Zemi a její viditelná strana je nejlépe osvětlena. Poté, co jsme "chytili" planetu blízko jejího opozičního času, musíme počkat rok nebo déle, abychom ji znovu viděli. K tomu je ale potřeba předem určit místo, kde byste měli planetu hledat. Proto se pro všechny očíslované planetky po dobu jejich viditelnosti (obvykle dva měsíce kolem okamžiku opozice) každoročně počítají tzv. efemeridy (z řeckého slova efemeris - dobrý na den), tedy souřadnice na pravidelných intervalech. Používají se při pozorování malých planet na všech observatořích po celém světě. Na rozdíl od velkých planet se některé asteroidy pohybují ve velmi protáhlých elipsách, a proto se jejich vzdálenosti od Slunce a Země mohou lišit ve velmi významných mezích. Téměř všechny malé planety se pohybují v prstenci ohraničeném drahami Marsu a Jupiteru. Většina asteroidů se nachází v úzkém pásu ve vzdálenosti 2 až 3,5 astronomických jednotek od Slunce. Existují však asteroidy, které sahají daleko za oběžné dráhy Marsu a Jupiteru. Některé z nich se mohou dostat na oběžnou dráhu Marsu (Eros), Země (Amor) a Venuše (Apollo, Adonis, Hermes) a Icarus, objevený v roce 1949, dokonce přesahuje oběžnou dráhu Merkuru a prochází ve vzdálenosti pouhých 0,2 astronomické jednotky od Slunce. V některých letech se tyto planetky mohou dostat velmi blízko k Zemi. Všechny tyto asteroidy jsou velmi malé a jejich jas je extrémně slabý; mohly být objeveny jen proto, že prošly blízko naší planety. Velikosti jejich oběžných drah a periody revoluce jsou malé. Eros dokončí revoluci kolem Slunce za 21 měsíců, zatímco Icarus za pouhých 13 měsíců. Pozorování malých planet, které se přibližují k Zemi, ano skvělá hodnota, neboť umožňují přesně určit vzdálenost Země ke Slunci, tedy změřit délku astronomické jednotky v kilometrech. Pozorování Erosu jsou v tomto ohledu obzvláště důležitá. Eros je nejjasnější planeta této skupiny; vypadá jako hvězda 10-11 magnitudy, a proto ji lze pozorovat déle a lépe než ostatní. V některých letech se Eros přiblíží k Zemi na vzdálenost 23 milionů kilometrů. Dráhy některých asteroidů. Dráhy Ikara a Hidalga jsou velmi protáhlé. Achilles patří do skupiny Trojanů a pohybuje se téměř po stejné dráze jako Jupiter. Pallasova dráha je typická pro většinu asteroidů. Díky své blízkosti k nám se její zdánlivé polohy mezi hvězdami při pozorování ze dvou vzdálených observatoří od sebe výrazně liší. Změřením tohoto posunutí a znalostí vzdálenosti mezi observatořemi můžeme vypočítat vzdálenost k Erosu v kilometrech. Na druhou stranu, použitím Newtonova zákona můžeme vypočítat vzdálenost k Erosu v astronomických jednotkách. Porovnáním získaných čísel zjistíme délku astronomické jednotky. Existují asteroidy, které se mohou pohybovat velmi daleko od Slunce. Největší a nejdelší dráha patří Hidalgovi. Ke Slunci se přibližuje na vzdálenost dvou astronomických jednotek a vzdaluje se od něj na vzdálenost 9,6 astronomických jednotek, tedy na vzdálenost Saturnu. Existuje skupina planet pohybujících se v téměř stejné vzdálenosti od Slunce jako Jupiter a některé z nich jsou vždy asi 60 stupňů oblouku před Jupiterem a některé jsou ve stejné vzdálenosti pozadu, takže Slunce, asteroid a Jupiter tvoří přibližně rovnostranný trojúhelník. Tato skupina planet se nazývá Trojan, protože všichni její členové jsou pojmenováni po hrdinech trojské války. Velké planety (kromě Pluta) se pohybují téměř ve stejné rovině jako Země – rovině ekliptiky. Dráhy mnoha malých planet jsou k této rovině nakloněny pod významnými úhly, jen málo z nich se pohybuje v rovině ekliptiky. Co víme o fyzikální podstatě asteroidů? Asteroidy jsou tak malá tělesa, že je nemožné přímo zkoumat jejich povrchy ani těmi nejvýkonnějšími dalekohledy. Proto jediná věc, která nám může pomoci získat určitou představu o fyzické povaze asteroidů, je jejich brilantnost. Asteroidy, stejně jako všechny planety, září odraženým slunečním světlem. Brilantnost asteroidu závisí na jeho velikosti, vzdálenosti od Slunce a od Země a úhlu, pod kterým se odráží. sluneční světlo , a na odrazivosti jeho povrchu (tzv. albedo). Malé těleso blízko Země se jeví stejně jasné jako větší těleso, které je daleko od nás. Proto, abyste mohli porovnávat velikosti planetek, musíte znát jejich jasnost v určité vzdálenosti. Na základě odhadu jasu asteroidu ve hvězdné velikosti a znalosti jeho vzdálenosti od Země a od Slunce v okamžiku pozorování můžeme vypočítat, jaká bude jeho jas ve vzdálenosti jedné astronomické jednotky jak od Slunce, tak od Země. jeho tzv. absolutní brilantnost. Absolutní jasnost závisí pouze na velikosti asteroidů a jejich albedu. Když známe průměry prvních čtyř asteroidů a jejich absolutní jasnost, můžeme vypočítat jejich albedo, to znamená, že můžeme vypočítat, jaké procento dopadajícího světla odrážejí. Jak se ukázalo, Ceres odráží pouze 10 procent dopadajících paprsků, Pallas - 13 procent, Juno - 22 procent a nejjasnější ze všech malých planet, Vesta, - 48 procent. Ve srovnání s jinými tělesy ve sluneční soustavě odráží Ceres světlo přibližně jako Měsíc, Pallas - jako Mars, Juno je o něco lehčí než Mapca a Vesta je jasná jako Venuše. Tak jsme dostali první, velmi skrovnou informaci o povrchových vlastnostech prvních čtyř planetek. Nepřímo tak můžeme získat nějaké informace o jiných asteroidech. V první řadě je zajímavé odhadnout alespoň jejich velikosti. K tomu potřebujete znát jejich albedo. Předpokládejme například, že v průměru malé planety odrážejí světlo jako Mars. Poté, když známe absolutní jasnost planet, můžeme přibližně vypočítat jejich průměry. Velkých asteroidů je velmi málo: s naším předpokladem se ukazuje, že pouze 33 z nich má průměr větší než 200 kilometrů, téměř polovina má méně než 40 kilometrů. Existují velmi malé asteroidy - asteroidy blízko Slunce mají průměr pouze 1-2 kilometry. Je jasné, že mohou být viditelné pouze tehdy, když projdou blízko Země. Vzdálené asteroidy (například Trojané) jsou poměrně velké, mají průměr více než 40 kilometrů (jinak by nemohly být objeveny). Můžeme předpokládat, že všechny velké asteroidy jsou nám již známé. Již nějakou dobu se uvádí, že jasnost některých asteroidů se může měnit. To bylo poprvé objeveno v roce 1900 při pozorování Erosu: za 79 minut jeho jasnost klesla o 1 1/2 magnitudy a poté začala znovu narůstat. Celá doba změny jasu této malé planety, jak se ukázalo, trvá 5 hodin 16 minut. Nyní je známo, že mnoho asteroidů má proměnlivou jasnost a jas žádné planety se nemění tak výrazně jako jasnost Erosu: obvykle jde o změnu pouze o několik desetin velikosti. Takové výkyvy jasnosti mohou být způsobeny pouze tím, že asteroidy jsou velmi rychle rotující tělesa. nepravidelný tvar. Zřejmě jde o obrovské rotující trosky, které vznikly při nějaké kosmické katastrofě. Počet asteroidů pohybujících se kolem Slunce v meziplanetárním prostoru je obrovský. Kromě katalogizovaných 1605 planetek bylo objeveno asi 7 tisíc asteroidů, u kterých zatím nebylo možné určit dráhy kvůli nedostatku pozorování. Existuje mnohem více asteroidů, které nebyly nikdy pozorovány. Podle výpočtů akademika V. G. Fesenkova je počet planetek do zdánlivé magnitudy 19 asi 40 tisíc a ještě menší létající kameny jsou nezměrně větší. Nabízí se otázka: je možné, aby se jeden z těchto nesčetných úlomků srazil se Zemí a způsobilo by to katastrofu? V tomto ohledu můžeme být zcela klidní: možnost srážky s velkým asteroidem je zcela vyloučena. Všechny velké asteroidy jsou již známé a pohybují se po drahách, které procházejí daleko od Země. Srážky s malými asteroidy jsou možné, ale naší planetě žádné nebezpečí nehrozí. V nejhorším případě může způsobit lokální zkázu jen v mnohem menším měřítku než například sopečná erupce nebo zemětřesení. Meteority jsou jedinými vesmírnými tělesy, která na Zemi padají z meziplanetárního prostoru. Studium fyzikální vlastnosti meteority - vzhled jejich povrchy, jejich barvy, jejich albedo - potvrzuje existenci spojení mezi asteroidy a meteority. Je mezi nimi pouze jeden formální rozdíl: asteroidy jsou větší tělesa, která jsou pozorována ze Země jako nebeská tělesa, meteority jsou malá tělesa, která lze studovat až poté, co proniknou zemskou atmosférou a po pádu na Zemi. Jak mohli tito meziplanetární tuláci, asteroidy a meteority vzniknout? Pravděpodobně k nim došlo v důsledku rozpadu nějakého tělesa, možná planety, pohybujícího se mezi Marsem a Jupiterem. Pod vlivem nějakých, dosud neznámých, důvodů se toto tělo rozpadlo na části, které do sebe narazily a byly rozdrceny; tato fragmentace, jakmile začala, pokračuje dále a plní meziplanetární prostor úlomky a prachem.

Asteroid Vesta je nebeský poutník, který přežil nejednu rozsáhlou katastrofu a zanechal nám mnoho zajímavých vesmírných artefaktů.

Vesta se stala číslem 4 v pořadí objevu v hlavním pásu asteroidů. Všiml si toho v roce 1807 německý astronom Heinrich Olbers. Za své jméno vděčí největšímu matematikovi Carlu Gaussovi, byl to on, kdo navrhl pojmenovat nalezený asteroid po patronce rodiny a krbu ze starověkého Říma.

Umístění a vlastnosti

Vesta se nachází v širokém pásu asteroidů mezi Jupiterem a Marsem. Je vyplněna vesmírnými tělesy různých velikostí a značným počtem malých planet.

Asteroid Vesta je druhý největší mezi svými sousedy (530 km), je druhý za Pallasem s průměrem pouhých 2 km. Ale pokud jde o hmotnost, předběhl všechny - 2,59 x 10 ve 20 kg - toto číslo se stalo největším mezi podobnými objekty poté, co byla Ceres klasifikována jako trpasličí planeta. Teploty na asteroidu se sezónně mění: v zimě je toto číslo asi -190 stupňů a v létě - 3 stupně pod 0. Východní oblast je vysoce reflexní a v západní části jsou tmavší oblasti čedičových hornin.

Povrch a podpovrch

Topografická mapa asteroidu Vesta, zobrazující reliéf severní a jižní polokoule. Sestaveno z fotografií pořízených mezi 17. červencem 2011 a 26. srpnem 2012 kosmickou lodí NASA DAWN.

Na počátku svého vzniku měla Vesta železné jádro a skalní plášť, které byly částečně roztaveny vnitřním teplem. Postupem času došlo k ochlazení a objevilo se velké množství minerálů. Tuto skutečnost potvrzují meteority nalezené na Zemi, které opustily asteroid po silných dopadech. Povrch Vesty byl vystaven několika rozsáhlým útokům, které za sebou zanechaly krátery dlouhé stovky kilometrů. Jejich důsledky jsou studovány pomocí Hubbleova teleskopu a kosmické lodi Dawn.

Největší kráter se nachází v jižní části, jeho velikost je 460 km a skalní útvar po obvodu stoupá 18 km. Tato skála byla vytlačena nárazem kolosální síly, její výška je dvakrát větší než Everest.

Obrovský kráter, stejně jako všechny ostatní na asteroidu, je pojmenován po slavné římské matróně, nese jméno Rhea Silvia. Bylo zde objeveno i mnoho dalších, menších kráterů. Další struktura na povrchu naznačuje katastrofální dopady - systém příkopů na rovníku. Nejdelší se jmenuje Divaliya, má délku 465 km a hloubku až 5 km.

3D mapa Vesta

Pozůstatky katastrofy

Tvar asteroidu se blíží kulovému, protože jeho uniformitu narušila silná srážka s jiným nebeským tělesem před více než 2 miliardami let. Fragmenty Vesty opustily její povrch a vytvořily rodinu asteroidů třídy V. Jejich velikosti jsou výrazně menší než velikost hlavního objektu a jejich průměr nepřesahuje 10 km. Vědci spočítali počet těchto kosmických těles v roce 2005 to bylo 6051. Některé meteority krouží v prostoru Vesmíru a ty, které dopadly na Zemi, přinesly důležité informace o jejich předchůdci Vesta.

Digitální model asteroidu Vesta

To je zajímavé

Vysoká odrazivost učinila z asteroidu jedno z nejjasnějších nebeských těles. Vesta je pro nás viditelná bez optického zoomu. Asteroid je stejně starý sluneční soustava a geologickým složením se blíží terestrickým planetám. Studie vesmírné sondy Dawn, které probíhaly v letech 2011-2012, poskytly mnoho snímků povrchu a umožnily jeho vytvoření podrobná mapa. Teprve poté, co se zařízení přiblížilo k asteroidu, byli vědci schopni vypočítat jeho přesnou hmotnost.

Nebeské těleso za bezoblačného počasí bude viditelné od středy 17:00 do čtvrtečních 7:00 v zeměpisné šířce Moskvy. Města jako Kazaň, Nižnij Novgorod, Čeljabinsk, Omsk, Novosibirsk a Krasnojarsk. Musíte hledat asteroid v jihovýchodní části oblohy, mezi souhvězdími Lva a Blíženců.

Vesta obíhá Slunce po téměř kruhové dráze: v nejvzdálenějším bodě je od hvězdy 2,6 tisíckrát dále než Země, v nejbližším bodě je to 2,2krát. Dráha Vesty vede podél hlavního pásu asteroidů, který se nachází mezi Marsem a Jupiterem. Asteroid dokončí jednu otáčku kolem Slunce za 3,63 roku. Nejbližší vzdálenost, kterou může Vesta k Zemi přiletět, je 177 milionů km.

Může být škoda promeškat konfrontaci Slunce a asteroidu: Vesta je jediný asteroid, který je viditelný pouhé oko a vypadá jako poněkud matná hvězda. Jeho jasnost bude 6,2 magnitudy. Faktem je, že magnitudová stupnice má převrácené hodnoty: čím nižší indikátor, tím jasnější světlo (pro srovnání: jedna z nejjasnějších hvězd, Polárka, má magnitudu 1,97). Vestu bude možné prozkoumat později, ale k tomu se budete muset vyzbrojit dalekohledem. Asteroid bude pokračovat ve své dráze po obloze, přesune se ze souhvězdí Raka směrem k Blížencům a půjde dál.

Messenger od společnosti Vesta

Je zvláštní, že obyvatelé Země měli pravděpodobně to štěstí, že se dotkli Vesty. V 60. letech 20. století spadl v Austrálii meteorit. Analýza později chemické složení a po prostudování dat spektrální analýzy vědci dospěli k závěru, že se mohl od Vesty odlomit. Meteorit měří 9,6 x 8,1 x 8,7 cm a je složen z minerálu pyroxenu, který vzniká během období přetékání lávy. Jeho struktura naznačuje, že samotný minerál byl kdysi v roztaveném stavu. Vesta pravděpodobně zažila silnou srážku s jiným objektem, po které alespoň jeden z jejích úlomků dopadl na Zemi.

Nejblíže se lidstvo k asteroidu dostalo v rámci mise NASA Dawn. Automatická meziplanetární stanice vstoupila na oběžnou dráhu Vesty v červenci 2011 a pokračovala v jejím průzkumu až do září 2012. Na jednom z prvních snímků pořízených během mise ze vzdálenosti 1,2 milionu km se asteroid jeví jako jasná svítící skvrna kvůli velmi velkému množství světla odraženého Vesta. Skutečné rozměry nebeského tělesa jsou mnohem skromnější.

• Snímek obřího asteroidu Vesta pořízený kosmickou lodí Rassvet
• Reuters

Nevyšel vysoký

Mise Dawn potvrdila data z Hubbleova teleskopu: na jižní polokouli asteroidu, jehož průměr přesahuje 500 km, se nachází obrovský impaktní kráter Rheasilvia. Jeho průměr je téměř 460 km a jeho hloubka je 12. Na povrchu jsou patrné stopy po mnoha dalších srážkách.

Vesta, která zřejmě vznikla při formování sluneční soustavy – asi před 4,6 miliardami let, má železo-niklové jádro, kůru vytvořenou částečně ze ztuhlé lávy a mnoho stop po vulkanické činnosti. Čedičový povrch, který dobře odráží světlo, je právě důvodem jasnosti asteroidu. Na Vestě byly nalezeny známky přítomnosti vody, je zde vlastní Everest (je téměř třikrát vyšší než zemský) a zajímavá atrakce - řada kráterů zvaných „Sněhulák“.

• Série kráterů "Snowman" na asteroidu Vesta

Struktura a historie formování Vesta ji činí poněkud podobnou Zemi a jiným planetám. Z tohoto důvodu se jí také říká protoplaneta, která nikdy nedorostla do své velikosti.